Le texte. C'est à l'origine une pièce commandée par Mme de Maintenon afin d'inculquer la vertu par le théâtre à des jeunes femmes issues de la noblesse pauvre. Racine prend donc une figure féminine pour héroïne, Esther, épouse du roi de Perse. Celle-ci va tout faire pour sauver le peuple juif du vizir Aman qui a ordonné son extermination, vexé que Mardochée, oncle d'Esther et de confession juive, ne l'ait pas salué au palais. Esther est une pièce protéiforme qui alterne lyrique et dramatique, déclamé et chanté, alexandrin et vers mêlés. L'originalité de la forme souligne avec virtuosité le propos du fonds, une lutte pour la tolérance qui, malheureusement, trouve encore une étrange résonnance avec notre époque. Recommandé pour les classes de lycée. Le dossier. Du tableau au texte. Jean-François de Troy (1679-1752), L'Évanouissement d'Esther. Le texte en perspective. - Vie littéraire : Esthétique et religion au tournant pieux du règne de Louis XIV. - Genre et registre : De la scène au pensionnat, une tragédie en musique. - L'écrivain à sa table de travail : Des récits bibliques au poème dramatique. - Groupement de textes : La prière au théâtre. - Chronologie : Jean Racine et son temps. - Fiche : Des éléments pour rendre compte de sa lecture.
