Vingt-quatre heures de la vie d'une femme. Ce matin-là , Emmanuelle décide de ne pas se rendre à son travail et de s'accorder toute la journée. Pour lire le roman qu'elle vient de commencer, mais aussi pour mettre à distance son tumultueux quotidien : trois enfants petits, un mari charmant et peu concerné par l'ordre domestique, un milieu professionnel stressant. Elle s'offre un détour par le rayon chapeaux d'un grand magasin, un déjeuner dans un restaurant, remonte des rues, saute dans un train et s'abandonne à la lecture.Mais Emmanuelle n'a aucune idée des bouleversements que cette soudaine disponibilité va entraîner en libérant sa mémoire et son passé. Son parcours dans la ville (Paris) devient un parcours intérieur, relayé par les échos que provoquent en elle les « confidences » de Lila Kovner, l'héroïne de ce roman qui la passionne tant et que nous découvrons avec elle. Car il touche en elle ce qu'elle a de plus intime, des peines assourdies et des amours non vécus.Cette « journée volée » fait penser au magnifique roman de Michael Cunningham, Les Heures, lui-même inspiré de Mrs Dalloway, de Virginia Woolf.