L'épaule douloureuse fait partie des motifs de consultation médicale les plus fréquents. Certes, ces douleurs peuvent être passagères, mais elles peuvent aussi devenir durables. Elles sont liées au fait que l'épaule est une articulation fragile, et que nous utilisons très majoritairement voire exclusivement l'épaule desservant la main dominante, et nous la surmenons. Elles concernent 10 % de la population à partir de 40 ans et leur fréquence augmente avec l'âge. Les plus fréquentes sont péri-articulaires (périarthrite scapulo-humérale), qui touchent les tendons, les bourses séreuses ou la capsule qui entourent l'articulation. Mais, tout comme les autres articulations, l'épaule peut être le siège d'arthrite, d'arthrose et d'autres rhumatismes intra-articulaires. En fait, plus qu'une classification selon les structures atteintes, nous envisageons ici un classement selon le ressenti de celui qui en est atteint. Quelles sont les causes de ces douleurs ? Comment éviter leur survenue ou aggravation ? Quel traitement peut-on leur apporter ? Les réponses à ces questions définiront les différentes parties de cet ouvrage.
