Qu'est-ce la substance fondamentale ? À travers un florilège d'articles savamment ordonnés, l'essai de Philippe Heckmann tente d'énumérer les multiples facettes de ses interprétations, à l'instar des définitions données par de précédents philosophes, scientifiques ou psychanalystes, comme : Leibnitz : « Chaque substance simple est un miroir vivant perpétuel de l'univers ». Voltaire : « Nous ne connaissons la matière que par quelques phénomènes ;nous la connaissons si peu, que nous l'appelons substance ; or le mot substance veut dire ce qui est dessous ; mais ce dessous nous sera éternellement caché ». Condillac : « Dès que les qualités distinguent les corps, et qu'elles en sont des manières d'être, il y a dans les corps quelque chose que ces qualités modifient, qui en est le soutien ou le sujet, que nous nous représentons dessous, et que, par cette raison, nous appelons substance ». De fait, peut-on supposer dans cette illustration de couverture une recherche du concept de substance à l'échelle de la création ?
