Cette chronique est autant un travail de reconstruction
spatiale de l’architecture des lieux que de reconstitution
temporelle du vécu des protagonistes.
Elle décrit avant tout le quotidien, parfois anecdotique,
de l’Hospice Central. Écrite de l’intérieur, elle permet de
donner la parole, retranscrite au plus près des textes d’archives,
à ceux qui, dans le cadre de l’historiographie de la psychiatrie,
ne l’ont en général pas : les patients, le personnel et les objets qui
ont fait l’établissement.
La plupart des reclus de l’Hospice Central n’étaient alors,
sauf exception, non pas des aliénés mais, d’abord et avant tout,
des indigents - et parmi eux des enfants, énormément d’enfants.
Il n’y a donc pas tant de grands secrets médicaux à taire
qu’une grande misère sociale, emblématique du Luxembourg
du XIXe
siècle, à dévoiler.
L’histoire édifi ante de ce lieu de mémoire luxembourgeois est,
en effet, faite d’étonnements incessants,
de permanents questionnements...